Az ESPAN projekt célja, hogy ausztriai és magyar régiók regionális, kommunális és magán szintjeinek bilaterális és interregionális együttműködésével sokoldalúan kidolgozzuk a fenntartható energiafejlesztés szektorát. Hosszú távú célként jelenik meg az energiaimporttól (elsősorban a fosszilis energiahordozók esetében) történő teljes függetlenség elérése.

A klímavédelmi célok követése mellett odafigyelünk, hogy a meglévő helyi és regionális forrásokat a regionális értékteremtés jegyében a legjobban felhasználjuk.
Ennek érdekében figyelmet fordítunk mind a nyersanyagokra mind az erőforrásokra, úgy, mint a nap, szél, csapadék energiára és a hulladék felhasználásra.

A szakterületeket az alábbiak szerint csoportosítjuk:
* Energia hatékonyság (Takarékosság)
* Energia tárolás (beleértve a logisztikát)
* Energiatermelés a meglévő erőforrások figyelembevétele mellett

Speciálisan számolunk azzal, hogy a helyi és regionális illetőségű, régiófejlesztési, képzési, kutatási kompetenciákat, továbbá a gazdaságot bevonjuk az ESPAN projektbe. Így kiterjesztjük a határrégió regionális fejlődésének hatókörét, új interregionális üzleti területeket teremtünk, továbbá hozzájárulunk új munkahelyek létrejöttéhez vagy megtartásához olyan ágazatokban, melyek közvetlenül vagy közvetve kapcsolódnak az energetikai témához.

Mivel az ESPAN projekt egy erőteljes koncepció- és hálózatfejlesztési karakterrel rendelkezik, szinergia fedezhető fel a mindenkori ökológiai és fenntartható energiafejlesztési regionális fejlesztési programokkal, azáltal, hogy a projektben résztvevő partnerek helyi és regionális szinten is foglalkoznak ezen témakörökkel.

Az ESPAN projekt által elérni kívánt célok a következők:

1. Ez ESPAN projekt hozzájárul a Kyoto Protokoll klímavédelmi céljaihoz, ahol a CO2 kibocsátás regionális szintű csökkentése hangsúlyt élvez.
2. A projekt további célja a regionális forrásokból a lehető leghatékonyabb energiaszükséglet lehatárolása, elősegítve a megújuló energiaforrásokon alapuló hosszú távú önellátást. Az hosszútáv energiaellátáshoz a megújuló energiaforrások felhasználásával is hozzá kell járulni.
3. Elő kell segíteni az energiahordozók megfelelő színvonalú vegyítését, egy régiókon átnyúló, fenntartható energiagazdaság létrehozásával.
4. Az ESPAN projekt feladata az energiafelhasználás jelentős csökkentése a fosszilis energiahordozók importfüggőségének csökkentése érdekében.
5. Határon átnyúló kompetenciafejlesztés és a megújuló és a fenntartható energiagazdaság területein, amely a regionális és a határon átnyúló gazdaságfejlesztéshez is hozzájárul

További, speciális projektcélok:

1. Decentralizált vagy helyi energiakoncepciók tervezése, kialakítása, melyek kooperáció keretében kerülnek kidolgozásra
2. Az Ökocheck felállítása önkormányzati energetikai helyzet állapotfelmérésére, mint energiakoncepciók és intézkedések kimeneti bázisa. Felmérésre kerül egy önkormányzat összes energia-felhasználója és energiatermelő egysége (Energiamérleg).
3. Tapasztalatcsere és know-how transzfer a fenntartható energiastratégia súlypontjain, melyek az energiatakarékosság-, tárolás-, termelés területeit érintik
4. Cél a regionálisan meglévő, megújuló energiahordozók regionális részarányának növelése, ahol a CO2-semleges energiahordozókat (mint a biomassza, biogáz, stb.) és a CO2-nélküli energiahordozókat (mint nap, szélenergia) is figyelembe vételre kerülnek
5. Határon átnyúló energiaklaszter és ehhez kapcsolódó tanácsadás kiépítése
6. Közösen egyeztetett intézkedéseken alapuló tudásfejlesztés a fenntartható energiafejlesztés eléréséért
7. Közös projektek előkészítése és megvalósítása az energiatakarékosság, tárolás vagy megújuló energiatermelés területein.

A fenti célok és eredmények elérése érdekében az ESPAN projekt 4 éves időtartam alatt valósul meg, melynek keretében az első találkozó előkészületei már 2009. januárjában megkezdődtek.

A megközelítőleg 3,3 millió € összköltségvetésű - 9 osztrák és magyar partner részvételével megvalósuló - projektet 85%-os mértékben az Európai Regionális Fejlesztési Alapból (ERFA) finanszírozzák, a fennmaradó 15%-ot pedig az egyes partnerek állami támogatásai biztosítják

.